小腿酸痛肿胀可能由多种原因引起，比如运动过度，当人进行大量运动后，尤其是长跑、爬山等运动，有20%左右的人会出现小腿酸痛肿胀情况。
运动过度导致的小腿酸痛肿胀
短时间高强度运动：如果突然进行高强度的短时间运动，像冲刺跑，腿部肌肉会产生大量乳酸堆积，从而引发小腿酸痛肿胀，一般休息1 - 2天能有所缓解，但严重时可能需要更长时间恢复。长时间运动：长时间行走或跑步，比如连续行走超过5小时，小腿肌肉持续处于紧张收缩状态，也会出现酸痛肿胀，这是因为肌肉疲劳且代谢产物堆积所致。
下肢静脉回流不畅引发的小腿酸痛肿胀
久站或久坐人群：长时间保持站立或坐姿，像教师、客服等职业人群，下肢静脉血液回流受阻，血液淤积在小腿静脉中，就会导致小腿酸痛肿胀，这类人群中约30%会出现不同程度的症状。下肢静脉病变人群：患有下肢静脉曲张的人，静脉瓣功能出现问题，血液回流更不顺畅，小腿肿胀酸痛情况会更明显，而且病情严重时肿胀会持续加重。
疾病因素造成的小腿酸痛肿胀
肾脏疾病：患有肾炎等肾脏疾病时，肾脏对水钠的排泄功能下降，水分潴留，可能会表现为小腿酸痛肿胀，有肾脏疾病的患者中约15%会出现这种下肢水肿伴随酸痛的情况。心血管疾病：心功能不全的人，心脏泵血功能减弱，静脉回流受阻，也会出现小腿酸痛肿胀，尤其是右心功能不全时，这种症状较为常见。