胸腔突然疼痛可能由多种原因引起，比如胸膜炎，据统计，胸膜炎患者中约有50%会出现突然的胸腔疼痛，疼痛性质多为刺痛或牵拉痛。
心血管系统问题导致
冠心病： 冠状动脉供血不足时可能引发胸腔突然疼痛，一般疼痛部位在胸骨后，呈压榨性或闷痛，可能放射至左肩、左臂等部位，活动时可能加重。主动脉夹层： 这是一种非常凶险的情况，会出现剧烈的撕裂样胸腔疼痛，疼痛往往很剧烈，且可能向背部放射，病情进展快。
呼吸系统相关原因
胸膜炎： 除了前面提到的疼痛，还可能伴有发热、咳嗽等症状，炎症刺激胸膜会导致胸腔突然疼痛。气胸： 多在剧烈咳嗽、运动等情况下突然发生，表现为一侧胸腔突然刺痛，随后可能出现胸闷、呼吸困难等症状，少量气胸可能症状较轻，大量气胸则症状严重。
胸壁肌肉骨骼问题
肋软骨炎： 疼痛部位多在胸骨旁的肋软骨处，局部可能有压痛，疼痛可为刺痛或隐痛，活动、深呼吸时可能加重。肋间神经痛： 疼痛沿肋间神经走行，呈刺痛或灼痛，疼痛程度不一，可能突然发作，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛可能加剧。