角膜炎是常见的眼部疾病，其典型症状有眼睛疼痛，这种疼痛通常比较明显，可能持续存在，尤其在睁眼、眼球转动时可能加重。还会出现眼睛发红，患者的白眼球部分会呈现不同程度的发红现象。另外，患者常伴有畏光的情况，见到光线后会感觉不适，想要闭眼。还有视力下降，炎症影响到角膜透明度时，就可能导致视力模糊、下降。
症状表现之眼部刺激症状
疼痛表现： 角膜炎患者的眼睛疼痛程度因人而异，有的患者是轻微的刺痛，有的则是较为剧烈的胀痛。一般来说，炎症越严重，疼痛往往越明显。例如细菌性角膜炎引发的疼痛可能相对较强烈。异物感： 患者会感觉眼睛里好像有沙子等异物存在，总是想要揉眼睛，这是因为炎症刺激角膜，导致角膜表面感觉神经受到影响，从而产生异物感。
症状表现之眼部外观改变
结膜充血： 角膜周围的结膜血管会扩张充血，表现为眼睛的白眼球部分呈现红色。不同类型的角膜炎，结膜充血的程度和范围可能有所不同。比如病毒性角膜炎引起的结膜充血可能以睫状充血为主，也就是靠近角膜缘的部位充血更明显。角膜混浊： 角膜是透明的，当发生炎症时，角膜组织会出现水肿、浸润等情况，导致角膜透明度下降，看起来不再清澈透亮，而是呈现出混浊的状态。比如真菌性角膜炎，角膜上可能会出现灰白色的浸润灶，导致角膜混浊。
症状表现之全身伴随症状（部分情况）
发热： 某些感染性角膜炎可能会引起全身发热症状。例如严重的细菌性角膜炎，如果感染扩散，可能会导致身体出现炎症反应，从而引发发热，体温可能会升高到38℃~39℃左右，不过并不是所有角膜炎患者都会出现发热。头痛： 当角膜炎疼痛较为剧烈时，可能会引发头痛，尤其是眼周的头痛。这是因为眼部的疼痛通过神经传导，可能会牵涉到头部相关部位引起疼痛。比如疱疹性角膜炎患者，除了眼部症状外，有时可能会伴有头痛表现。