高血压的形成是多种因素共同作用的结果。据统计，全球约有1/4的成年人患有高血压。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果父母双方都患有高血压，那么子女患高血压的概率会明显增加。研究表明，有高血压家族史的人，其遗传因素大约占发病原因的40%左右。比如父母均患高血压，子女患高血压的几率比无高血压家族史的人高2 - 3倍。基因易感性： 某些特定的基因变异会增加个体患高血压的易感性。例如，与肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统相关的基因变异，可能会影响血压的调节机制，使得身体对血压的调控出现异常，从而更容易引发高血压。
生活方式因素：
饮食不合理： 高盐饮食是导致高血压的重要危险因素之一。人体摄入过多的钠盐会使体内钠离子增多，导致水钠潴留，血容量增加，进而升高血压。一般来说，每天摄入钠盐量超过6克，就可能增加高血压的发病风险。另外，过量摄入高脂肪、高胆固醇食物，如动物内脏、油炸食品等，会导致血脂升高，动脉粥样硬化，影响血管弹性，使血压升高。长期大量饮酒也会促使血压升高，因为酒精会损伤血管内皮细胞，影响血管的正常功能，还会刺激交感神经，使心跳加快，血压升高。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼会使身体的代谢能力下降，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。同时，运动不足会导致血管弹性降低，血液循环不畅，也会促使血压升高。建议成年人每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，患高血压的风险会比经常运动的人高出30% - 50%。
其他因素：
年龄因素： 随着年龄的增长，高血压的发病率逐渐升高。一般来说，40岁以上的人群患高血压的几率明显增加。这是因为随着年龄的增加，血管壁逐渐硬化，弹性降低，血管阻力增大，导致血压升高。60岁以上的老年人中，超过半数患有高血压。精神压力过大： 长期处于精神紧张、焦虑、抑郁等状态下，会使人体分泌过多的肾上腺素等应激激素，这些激素会导致血管收缩，心跳加快，血压升高。长期的精神压力过大还会影响人体的神经内分泌调节系统，进一步加重血压的升高。例如，长期从事高强度工作、精神高度紧张的人群，患高血压的风险比正常人高2 - 3倍。