肉苁蓉是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，有“沙漠人参”的美誉，具有极高的药用价值，以下是肉苁蓉的功效和作用：
1.提高免疫力：肉苁蓉能兴奋垂体、肾上腺皮质或有类似肾上腺皮质激素样作用，调节机体免疫功能，增强机体抵抗力。
2.抗衰老：肉苁蓉中所含有的苯炳醇糖是其他药物所没有的成分，它是延缓衰老最有效的成分。肉苁蓉对人体下脑垂体、性腺、胸腺等部位的老化均有明显的延缓作用。
3.保肝：肉苁蓉能兴奋离体肠管、降低血压、抗动脉粥样硬化；有促进唾液分泌的作用；能显著提高小肠推进度，缩短通便时间，同时对大肠的水分吸收也有明显的抑制作用，从而促进粪便的湿润和排泄，具有真正的润肠通便作用。
4.保护心脑血管：肉苁蓉还可调节循环系统，具有如下作用：保护缺血心肌；降血脂，抗动脉粥样硬化、抗血栓形成；降低外周血管阻力，扩张外周血管，降低血压；保护肝脏，抗脂肪肝。
5.其他作用：肉苁蓉还具有通便、排毒、促进创伤愈合、提高记忆力、抗老年痴呆、抗辐射等多种作用。
需要注意的是，肉苁蓉是一种中药，使用时需要遵循医生的建议，按照正确的剂量和方法使用。同时，肉苁蓉也有一些副作用和禁忌症，如孕妇、哺乳期妇女、儿童、高血压患者、心脏病患者等应禁用或慎用。在使用肉苁蓉之前，最好咨询医生或中药师的意见，以确保安全有效。