强直性脊柱炎有一定的遗传倾向，研究表明，强直性脊柱炎患者的一级亲属（如父母、子女、兄弟姐妹）中，发病风险比普通人群高10-20倍左右。
遗传机制方面
基因关联： 强直性脊柱炎与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）基因密切相关。大约90%以上的强直性脊柱炎患者携带HLA - B27基因，但并非携带HLA - B27基因就一定会发病，只是携带该基因的人患强直性脊柱炎的概率比不携带的人高很多。遗传方式： 它是一种多基因遗传性疾病，遗传不是绝对的，而是有一定的遗传概率。也就是说，父母患有强直性脊柱炎，子女不是肯定会得该病，只是相对来说发病风险增高。
发病的其他影响因素
环境因素： 除了遗传因素外，环境因素也很重要。比如感染因素，某些肠道细菌感染可能会诱发强直性脊柱炎的发病。尤其是与HLA - B27阳性的人，肠道感染后更易触发免疫系统异常，进而引发强直性脊柱炎。免疫因素： 自身免疫系统紊乱在强直性脊柱炎发病中起关键作用。遗传因素使得机体具有易感性，在环境等因素刺激下，免疫系统错误地攻击自身组织，导致脊柱、骶髂关节等部位出现炎症，引起疼痛、僵硬等症状，逐渐发展可能导致关节畸形等问题。
对于有遗传风险人群的建议
早期监测： 如果家族中有强直性脊柱炎患者，自身又携带HLA - B27基因，那么要留意自身身体状况。比如关注腰骶部是否经常出现不明原因的疼痛、僵硬，尤其是在早晨起床时明显，活动后稍有缓解，但长时间保持一个姿势又会加重的情况。一旦出现这些症状，应及时就医检查。生活方式调整： 即使有遗传倾向，保持健康的生活方式也很重要。要注意适度锻炼，如游泳、慢跑等，有助于保持脊柱的灵活性和腰部肌肉力量；同时要注意保暖，避免受凉，因为寒冷刺激可能诱发或加重病情；还要注意保持良好的坐姿、站姿，避免长期弯腰、驼背等不良姿势。