一般通过以下途径感染艾滋病：一是性传播，与艾滋病病毒感染者发生无保护的性行为，包括阴道性交、肛门性交、口交等，这是目前最主要的传播途径，全球约70% - 80%的艾滋病新发感染是通过性传播的。二是血液传播，共用被艾滋病病毒污染的注射器、针头；输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品；使用被艾滋病病毒污染且未经严格消毒的医疗器械等，都可能感染艾滋病。比如曾经因输血感染艾滋病的案例，虽然现在血制品经过严格筛查，但过去存在一定风险。三是母婴传播，感染艾滋病的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，可能将艾滋病病毒传给胎儿或婴儿。据统计，未经干预的情况下，母婴传播的概率约15% - 45%。
性传播相关情况
无保护性行为：与艾滋病病毒阳性者发生没有使用安全套等防护措施的性行为，病毒容易通过性器官的黏膜等部位进入人体导致感染。比如男性与男性之间的肛门性交，因为肛门黏膜相对脆弱，更容易破损，从而增加感染风险。多个性伴侣：拥有多个性伴侣会大大提高感染艾滋病的几率，因为接触艾滋病病毒阳性者的机会增多，感染的可能性也就相应增加。
血液传播相关情况
共用注射器：静脉注射毒品者共用被艾滋病病毒污染的注射器，病毒会随着注射器进入体内。例如一些静脉吸毒人群，如果共用注射器，就极易感染艾滋病。不安全的医疗操作：在一些消毒不严格的小诊所、非法采血点等地方，使用了被艾滋病病毒污染且未彻底消毒的医疗器械，像牙科器械、手术器械等，就可能造成艾滋病传播。
母婴传播相关情况
孕期传播：感染艾滋病的孕妇体内的病毒可通过胎盘传递给胎儿，在怀孕后期、分娩过程中以及产后哺乳时都有可能发生传播。比如母亲在怀孕期间没有接受抗病毒阻断治疗，胎儿感染的风险相对较高。分娩时传播：胎儿在通过母亲产道时，接触到母亲带有艾滋病病毒的血液、阴道分泌物等，也容易被感染。哺乳期传播：感染艾滋病的母亲用母乳哺育婴儿，母乳中的艾滋病病毒可能会使婴儿感染。