生殖器疱疹是由单纯疱疹病毒（HSV）引起的性传播疾病，初次感染后的潜伏期一般为2~14天。
早期症状表现
皮肤损害： 发病初期，外生殖器或肛门周围会出现群簇或散在的小水疱，这些水疱通常2~4天后破溃形成糜烂或溃疡，伴有疼痛。全身症状： 部分患者可能出现发热、头痛、乏力等全身不适症状，一般持续1~2周后缓解，但容易复发。
复发时症状特点
症状较轻： 复发时的症状通常比初次感染时轻，水疱数量较少，病程也较短，一般7~10天可自愈。局部表现： 复发部位多在原发部位附近，水疱出现前局部常先有灼热、刺痛或感觉异常等前驱症状。
不同人群症状差异
女性患者： 女性生殖器疱疹好发于大小阴唇、阴蒂、宫颈等部位，除了有上述水疱、溃疡等表现外，还可能出现阴道分泌物增多的情况。男性患者： 男性多见于龟头、冠状沟、阴茎体等部位，也可能累及尿道口，出现排尿困难等症状。免疫功能低下者： 如艾滋病患者等免疫功能低下人群，生殖器疱疹症状往往较重，水疱持续时间长，溃疡面积大，愈合慢，还容易反复发生，可累及多个部位，全身症状也较为明显。