北芪和黄芪实际上通常并无区别，只是同一物品的不同名称罢了。黄芪属于豆科植物，其正名是黄芪，而北芪主要指在北方生产的黄芪，比如山西所产的通常就被称为北芪，它们在功效方面不存在显著差异。
黄芪的主要成分涵盖三萜皂苷、黄酮、多糖、氨基酸等。其主要功效和适用症状包括：
一、补气升阳，可用于治疗气虚乏力等情况；
二、固表止汗，对自汗等有改善作用；
三、敛疮生肌，能针对久溃不敛等问题进行调理；
此外，还可以治疗食少便溏、痹痛麻木、半身不遂等症状，因为黄芪对脾、肺两脏之气有很好的补益作用。
在使用方面，黄芪可以通过煎制后服用，也可制成丸剂、散剂或膏剂等形式来使用。如果选择黄芪泡水代茶饮，能缓解脾气虚、肺气虚等状况。使用时需要注意以下几点：
1.避免同时与龟甲、白鲜皮、防风等一起服用；
2.避免食用辛辣、油腻等刺激性食物和茶类等。
同时，具有食积停滞、肝郁气滞者、溃破后仍有热毒者、阴虚阳亢、干瘦无汗等症状的患者要谨慎服用。具体的服用务必在专业医生的指导下进行，切不可自行随意用药。
总之，对于北芪和黄芪要有正确的认识，了解其功效、使用方法及注意事项等，以确保合理安全地使用。