急性咽喉炎通常可以根据病情选择合适的药物，一般来说，对症用药能缓解症状，通常用药后数天内可改善不适。
一、抗病毒药物
病毒感染引发的急性咽喉炎：如果是病毒感染导致的急性咽喉炎，比如由流感病毒引起，可考虑使用抗病毒药物。像奥司他韦，它对流感病毒有一定抑制作用，能缩短病程，一般在发病48小时内使用效果较好。但要注意，儿童使用奥司他韦需按照体重等情况遵医嘱调整剂量，且它可能会有一些胃肠道不适等副作用。
二、抗菌药物
细菌感染引发的急性咽喉炎：当明确是细菌感染时，会用到抗菌药物。比如链球菌感染导致的急性咽喉炎，常用青霉素类药物，如阿莫西林。不过要注意，如果患者对青霉素过敏，则不能使用，需换用其他合适的抗菌药物，如头孢菌素类（不过也需注意头孢菌素类药物的过敏情况）。一般使用抗菌药物后，多数患者在1 - 3天内症状会有所改善，但也需要完成整个疗程，通常至少3 - 5天，以免细菌未被彻底清除而复发。
三、对症治疗药物
缓解咽喉疼痛的药物：如果咽喉疼痛较为明显，可以使用一些缓解疼痛的药物，如布洛芬。布洛芬具有解热镇痛作用，能减轻咽喉部的疼痛不适，但儿童使用布洛芬需注意剂量，6个月以上儿童可根据体重使用相应剂量，且要避免与其他非甾体抗炎药同时使用，以防增加不良反应风险。减轻咽喉水肿的药物：对于咽喉部水肿明显的患者，可能会用到糖皮质激素，如泼尼松。但糖皮质激素使用需谨慎，一般是在病情较重、有明显水肿影响呼吸等情况下短期使用，而且要注意可能出现的副作用，如血糖升高、消化道溃疡等风险，儿童使用糖皮质激素更要严格把握适应证和剂量。缓解咽喉不适的含漱液：还可以使用一些含漱液来缓解症状，比如复方硼砂含漱液，它能清洁口腔、杀菌消炎，减轻咽喉部的不适感觉，使用时按照说明书要求进行含漱即可。