小孩脑炎是儿童时期常见的中枢神经系统感染性疾病，不同年龄段小孩表现可能有差异。一般来说，小孩脑炎常见症状有发热，体温可高达38℃以上，甚至更高。
神经系统症状表现
意识改变： 小孩可能出现精神萎靡、嗜睡，严重的会出现烦躁不安、昏迷等情况。比如有的小孩原本活泼好动，患病后变得不爱玩耍，总是想睡觉。头痛呕吐： 很多小孩会说头痛，小婴儿可能表现为哭闹不安、前囟饱满等。同时还常伴有呕吐，多为喷射性呕吐，即不是像普通恶心那样慢慢吐出，而是突然用力喷出。
其他伴随症状
惊厥发作： 部分小孩会出现惊厥，表现为四肢抽搐、双眼上翻、牙关紧闭等。例如有的小孩在脑炎发病过程中会突然发生惊厥，这是比较危险的症状之一。肢体运动障碍： 少数小孩可能出现肢体运动异常，比如一侧肢体无力、活动不灵活等。如果影响到吞咽神经，还可能出现吞咽困难、呛奶等情况。
不同年龄段的特殊表现
婴儿期： 婴儿患脑炎时，除了上述症状外，还可能有呼吸节律不整、皮肤发花等表现。因为婴儿的神经系统发育不完善，症状可能不太典型，需要家长密切观察。幼儿及儿童期： 幼儿和儿童相对能表达一些不适，除了前面提到的症状外，还可能诉说颈部疼痛，因为脑膜受到炎症刺激，颈部活动可能受限，做颈部屈曲试验时会有抵抗。小孩如果出现以上类似症状，家长要高度重视，及时带孩子就医，通过相关检查如腰椎穿刺等明确诊断，以便尽早进行治疗。