糖尿病的前兆表现多样，比如约有一半的2型糖尿病患者在确诊前会出现体重超重的情况，BMI（身体质量指数）往往超过25。
血糖相关前兆
空腹血糖异常： 空腹时血糖值处于6.1~7.0毫摩尔/升之间，这属于空腹血糖受损状态。此时身体对血糖的调节已出现问题，但还未达到糖尿病的诊断标准。餐后血糖偏高： 餐后2小时血糖在7.8~11.1毫摩尔/升时，属于糖耐量异常。进食后身体不能像正常人那样很好地处理血糖，使得血糖升高超出正常范围。
身体症状方面的前兆
频繁口渴： 身体血糖升高后，会使血液渗透压增高，刺激口渴中枢，导致人频繁感到口渴，即使大量饮水也难以缓解。排尿增多： 血糖高时，肾脏要过滤过多的血糖，从而产生更多的尿液，出现排尿次数明显增多的情况，夜间起夜次数可能也会增加。
其他方面的前兆
容易疲劳： 由于身体不能有效利用葡萄糖提供能量，细胞缺乏能量供应，就会经常感到疲倦乏力，即使休息后也难以恢复精力。皮肤问题： 皮肤容易出现瘙痒症状，特别是外阴部位瘙痒较为常见。这是因为高血糖环境利于细菌、真菌滋生，刺激皮肤引发瘙痒。视力模糊： 血糖波动会影响眼内的渗透压，导致晶状体屈光改变，出现视力模糊的现象，不过这种情况可能时好时坏，容易被忽视。