肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。其常见症状有呼吸困难，早期仅在劳动、上楼或登山、爬坡时有气短，随着病情进展，平地活动甚至休息时也会感到气短。还可能有咳嗽、咳痰，初期咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。部分人有体重下降、食欲减退、精神抑郁和(或)焦虑等全身症状。
治疗方法之药物治疗
支气管扩张剂： 像沙丁胺醇、特布他林等短效支气管扩张剂能暂时缓解气喘症状。还有噻托溴铵这类长效支气管扩张剂，一天用一次，能持续扩张支气管，改善通气。糖皮质激素： 对于病情较重、反复加重的患者，可能会用到吸入性糖皮质激素，如布地奈德，它可以减轻气道炎症，减少发作次数。但长期使用可能会有一些副作用，需在医生指导下使用。
治疗方法之氧疗
对于存在低氧血症的肺气肿患者，需要进行氧疗。一般来说，每天吸氧时间最好不少于15小时。通过吸氧可以提高血氧饱和度，缓解呼吸困难等症状，提高生活质量和运动耐力。比如静息状态下存在明显低氧血症（血氧分压<55mmHg）的患者，就需要长期氧疗。
治疗方法之康复治疗
呼吸功能锻炼： 患者可以进行腹式呼吸，用鼻子吸气时，腹部隆起，呼气时腹部收缩，每次练习10 - 15分钟，每天2 - 3次。还可以做缩唇呼吸，呼气时将嘴唇缩成吹口哨状，缓慢呼气，延长呼气时间，增加气道内压力，防止气道过早塌陷。运动锻炼： 可以选择适合自己的运动，如散步、慢跑、太极拳等。刚开始运动时要循序渐进，逐渐增加运动强度和时间。例如从每次散步10 - 15分钟开始，慢慢增加到30分钟左右，每周坚持3 - 5次。通过运动锻炼可以增强呼吸肌力量，提高身体的耐力和免疫力。
治疗方法之外科治疗
肺减容术： 对于那些肺部有严重肺气肿，且局限在肺的某一部分的患者，可能会考虑肺减容术。不过这种手术有一定的适应证和禁忌证，需要严格评估患者的病情，如肺功能、肺部CT等情况，只有符合条件的患者才能考虑该手术。肺移植： 对于终末期肺气肿患者，在其他治疗方法无效的情况下，肺移植可能是一种选择。但肺移植面临着供体短缺、手术风险以及术后排异反应等诸多问题。