咳嗽的用药需根据不同情况来定。一般来说，干咳无痰或痰少的情况，可使用右美沙芬等镇咳药；而有痰的咳嗽则需要用祛痰药，如氨溴索等。
干咳的用药选择
无痰干咳：右美沙芬是常用的镇咳药，它可以抑制延髓咳嗽中枢而发挥镇咳作用，适用于各种原因引起的干咳。不过，孕妇以及有精神病史者要慎用。感冒引起的干咳：如果是感冒导致的干咳，可使用含有右美沙芬成分的复方感冒药，像酚麻美敏片等，能缓解感冒引起的咳嗽、流涕等多种症状，但服用后可能会有嗜睡等不良反应，服药期间不宜驾驶车辆等。
有痰咳嗽的用药情况
痰液黏稠不易咳出：氨溴索可以增加呼吸道黏膜浆液腺的分泌，减少黏液腺分泌，从而降低痰液黏度，还能促进肺表面活性物质的分泌，增加支气管纤毛运动，使痰液易于咳出。成人一般可以口服氨溴索片，每次30mg，每日3次。但胃溃疡患者要慎用。细菌感染引起的有痰咳嗽：如果咳嗽有痰是由细菌感染引起，如支气管炎、肺炎等，可能需要使用抗生素，比如阿莫西林等，但使用抗生素必须有细菌感染的证据，而且要在医生指导下使用，对青霉素过敏者不能使用阿莫西林。
不同人群的用药注意
儿童咳嗽用药：儿童咳嗽用药需格外谨慎。6岁以下儿童不建议自行使用右美沙芬镇咳，可选用小儿止咳糖浆等相对温和的药物，但也需按照儿童的年龄和体重来准确用药。比如小儿止咳糖浆，1 - 3岁儿童每次5ml，每日3次，4 - 7岁儿童每次10ml，每日3次等。老年人咳嗽用药：老年人往往伴有其他基础疾病，用药更要小心。有前列腺增生的老年人使用含有抗组胺成分的止咳药可能会加重排尿困难，所以要避免选用含这类成分的药物。同时，老年人肝肾功能有所减退，用药剂量要适当调整，一般为成人剂量的3/4左右，且要密切观察用药后的反应。