引流管主要起到引流作用，是放置于体腔的一种管子，可将体腔的积液或积气引出体外，也可通过引流管向病变部位注射药物进行清洗，还能依据引流积液情况评估病情轻重等。
一、引流积液：比如胸腔有显著积液时，利用引流管能引出积液，避免继发细菌感染，同时可缓解胸闷等不适。
二、清洗局部：像化脓性胸膜炎，胸腔局部存在明显感染，可通过引流管向胸膜腔内注入相应敏感抗生素药物进行局部清洗，从而促使感染进一步得到控制。
三、评估病情：能通过引流观察引流量的多少、颜色变化等，借此了解病情轻重以及治疗效果。
是否需要引流以及留置引流管，均需医生根据病情来判定。放置引流管后要妥善保护，防止其脱出体外，同时局部要定期换药以避免感染。至于何时拔除引流管，同样由医生根据病情决定。
总之，引流管在医疗中具有重要作用，医生会根据具体情况进行合理运用和处置。