小孩急性上呼吸道感染指的是小孩的鼻、咽、喉受到病毒、细菌等病原体感染而引发的急性感染性疾病，常见的包含普通感冒、流行性感冒、急性咽喉炎等类别，且不同疾病的症状存在差异。
一、普通感冒：其早期症状一般有喷嚏、鼻塞、流清涕、咽部不适、咽干、咽痒、发热等，2至3天后可能转变为流稠涕，出现咽痛或声音嘶哑等情况，可能还伴有咳嗽、流泪、味觉迟钝等现象，部分患者会伴随头痛、乏力、畏寒、食欲不振、大便稀等症状，通常5至7天病情会逐渐好转。
二、流行性感冒：常常会有发热，甚至是高热，通常全身症状重但呼吸道症状较轻，会有显著的头痛、全身肌肉酸痛、乏力等症状，相较普通感冒而言，咽痛、鼻塞、流涕、咳嗽、咳痰等呼吸道症状要更轻些，严重时会出现肺炎，表现为咳嗽剧烈、咳痰、胸痛、呼吸困难、呼吸急促、发绀等症状。
三、急性咽喉炎：是由于咽喉部感染病毒、细菌等病原微生物而引起的急性炎症，会导致咽喉部出现水肿等病变，所以一般会有较为明显的咽喉部不适症状，如咽喉部异物感、疼痛、有痰等症状，还可能出现声音嘶哑、咳嗽、咳痰、发热、头痛等症状。
总之，小孩急性上呼吸道感染有多种疾病类型，各自的症状特点有所不同，需要仔细辨别和针对性治疗。