膀胱肿瘤早期时肿瘤大小并不固定，一般来说早期膀胱肿瘤直径多在1~2厘米左右，但也有部分早期膀胱肿瘤直径可能更小，比如小于1厘米。
膀胱肿瘤早期的特点
生长位置相关：早期膀胱肿瘤可能长在膀胱黏膜表面，体积较小时就被发现。比如有的患者通过膀胱镜检查发现膀胱内有小的突起，经病理活检确诊为膀胱肿瘤早期，此时肿瘤体积可能较小。症状表现不明显：由于肿瘤体积小，患者可能没有明显的血尿、尿频、尿急等典型症状，往往是通过体检做膀胱相关检查时偶然发现。
与肿瘤病理类型的关系
乳头状瘤型：早期乳头状瘤型膀胱肿瘤通常呈乳头状生长，体积相对较小，可能在1厘米左右，有蒂与膀胱黏膜相连，表面比较光滑。原位癌型：原位癌型早期膀胱肿瘤是在膀胱黏膜内呈扁平状生长，体积可能非常小，肉眼不易察觉，需要通过膀胱镜下仔细观察并取组织活检才能确诊。
早期发现的意义
治疗效果好：早期膀胱肿瘤不管大小如何，及时发现并治疗预后通常较好。比如直径在1~2厘米的早期膀胱肿瘤，通过经尿道膀胱肿瘤切除术等治疗方法，很多患者可以达到临床治愈，术后复发风险相对较低。检查方法助力发现：可以通过膀胱镜检查、尿液细胞学检查等手段来发现早期膀胱肿瘤。膀胱镜检查能直接观察膀胱内情况，尿液细胞学检查可以发现尿液中是否有肿瘤细胞，有助于早期发现体积较小的膀胱肿瘤。