外耳炎即外耳道炎，可由细菌感染或刺激物引起，分为两类，一类为局限性外耳道炎，又称外耳道疖；另一类为外耳道皮肤的弥漫性炎症，又称弥漫性外耳道炎。外耳道炎的常见症状如下：
1.外耳道疖：外耳道疖时耳痛剧烈，张口咀嚼时加重，并可放射至同侧头部。多感全身不适，体温或可微升。当肿胀严重堵塞外耳道时，可有耳鸣及听力减退。检查有耳廓牵引痛及耳屏压痛，外耳道软骨部皮肤有局限性红肿。红肿成熟破溃后，外耳道内积脓流出耳外，此时耳痛减轻。
2.弥漫性外耳道炎：外耳道皮肤及皮下组织增厚，或皲裂，脱屑，分泌物积存，甚至可造成外耳道狭窄。