血小板低可能由多种原因引起。正常人体内血小板数量约为（100~300）×10^9/L，当血小板计数低于100×10^9/L时就可称为血小板低。
生成血小板的细胞异常
骨髓造血功能障碍： 比如再生障碍性贫血，这是一种骨髓造血干细胞和造血微环境损伤性血液病，会影响巨核细胞的生成，导致血小板产生减少。再比如白血病，白血病细胞在骨髓内大量增殖，排挤了正常的造血细胞，使得血小板生成受抑制。遗传因素相关疾病： 像先天性血小板减少症，这是由于遗传缺陷导致血小板生成或功能异常。部分患儿从出生后就可能存在血小板低的情况，与基因缺陷使得巨核细胞发育等出现问题有关。
血小板破坏或消耗过多
免疫性血小板减少性紫癜： 这是一种自身免疫性疾病，体内产生了针对血小板的自身抗体，这些抗体破坏血小板。例如，体内的抗血小板抗体与血小板结合后，会被单核 - 巨噬细胞系统清除，导致血小板寿命缩短，数量减少。感染因素： 某些病毒感染可能会引发血小板减少。比如风疹病毒、麻疹病毒等感染后，病毒可能会直接损伤血小板，或者通过免疫机制导致血小板破坏增多。有研究发现，在病毒感染急性期，约有一部分患者会出现血小板短暂降低的情况。药物因素： 一些药物可能引起血小板减少。比如某些抗生素，像头孢菌素类抗生素，个别患者使用后可能会出现免疫性血小板减少；还有化疗药物，在杀灭肿瘤细胞的同时，也可能对骨髓中的巨核细胞产生抑制作用，或者引起免疫性血小板破坏，导致血小板低。
血小板分布异常
脾功能亢进： 脾脏是破坏血小板的重要器官，当脾功能亢进时，脾脏会过度扣押血小板。例如，肝硬化患者常伴有脾肿大，进而出现脾功能亢进，使得大量血小板滞留于脾脏，导致外周血中血小板数量减少。正常情况下，脾脏会清除衰老的血细胞，而脾功能亢进时这种清除功能异常增强，血小板被过多滞留。