喝肠镜泻药后一般在1~2小时左右有反应，快的可能半小时就会有感觉，慢的可能需要2小时以上。
泻药种类影响反应时间
聚乙二醇电解质散：这是比较常用的肠镜泻药，一般服用后1~2小时开始排便。它通过在肠道内形成高渗环境，吸收水分，增加粪便体积，刺激肠道蠕动，从而引起排便反应。复方聚乙二醇电解质散（Ⅱ）：服用后起效时间和聚乙二醇电解质散类似，通常也是1小时左右开始出现肠道蠕动增加的表现，进而排便。
个体差异对反应时间的影响
年轻人：肠道功能较好的年轻人，喝肠镜泻药后可能1小时左右就有明显反应，排便会比较顺畅。因为年轻人肠道蠕动相对较快，对泻药的敏感性可能更高。老年人：老年人肠道功能相对较弱，肠道蠕动缓慢，可能服用泻药后2小时甚至更久才有反应。而且老年人可能本身有便秘等肠道问题，会影响泻药的起效时间。体型差异：体型较瘦的人，肠道相对较窄，可能泻药起效时间会快一些；而体型较胖的人，肠道相对宽大，可能反应时间会稍长。
特殊情况的反应时间
肠道准备不充分者：如果本身肠道清洁度较差，可能需要增加泻药的服用量或改变服用方式，这时候喝泻药后的反应时间可能会有所变化。比如原本预计1小时有反应，但是因为肠道准备不充分，可能需要再等待一段时间，或者调整泻药剂量后才会有明显的排便反应来达到肠道清洁要求。对泻药不敏感者：极少数人可能对肠镜泻药不敏感，喝了泻药后很长时间都没有明显反应，这时候可能需要医生根据情况采取其他肠道准备措施，比如灌肠等方法来保证肠镜检查的顺利进行。