皮肤癣主要是由真菌感染引起的，全球范围内约有超过10%的人曾患过皮肤癣相关疾病。
真菌种类引发差异
皮肤癣菌： 这是导致皮肤癣的主要真菌类型，常见的有毛癣菌属、小孢子菌属等。比如毛癣菌属中的红色毛癣菌，就很容易引发足部的足癣（也就是常说的脚气）。小孢子菌属里的一些菌株则常引起头癣，让头皮出现红斑、脱屑等症状。其他真菌： 像一些条件致病真菌也可能参与皮肤癣的形成，不过相对皮肤癣菌来说，致病作用没那么典型，但在特定环境和个体因素影响下也会导致皮肤出现类似癣的表现。
传播途径导致感染
直接接触传播： 与已经患有皮肤癣的人直接接触，比如一起握手、拥抱，或者接触了患者使用过的毛巾、拖鞋、梳子等个人物品，就有可能被感染。比如在公共浴室、游泳池等场所，接触了被皮肤癣菌污染的地面、物品，就容易被传染。间接接触传播： 在温暖潮湿的环境中，真菌更容易滋生传播。比如在夏天，脚部处于闷热潮湿的环境，就为皮肤癣菌的生长提供了有利条件，增加了患足癣的几率。还有，长期穿不透气的鞋子，会让脚部环境更潮湿，也会加大感染皮肤癣的风险。
自身因素易诱发
皮肤屏障受损： 当皮肤因为外伤、湿疹等原因导致屏障功能受损时，就更容易让真菌入侵。比如皮肤有擦伤，这时候真菌就有了可乘之机，容易在受损部位定植引发皮肤癣。免疫力低下人群： 像糖尿病患者、艾滋病患者等免疫力较低的人群，身体对真菌的抵抗力减弱，更容易受到皮肤癣菌的感染。糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体的免疫功能受到影响，皮肤癣菌就更容易在他们的皮肤上滋生繁殖，导致皮肤癣的发生概率比正常人高很多。