肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，不同阶段症状表现有所不同。一般来说，急性肾衰竭起病较急，慢性肾衰竭起病相对隐匿。急性肾衰竭可能在数小时至数天内出现症状，而慢性肾衰竭可能经过数月甚至数年才逐渐显现明显症状。
急性肾衰竭的症状表现
尿量变化： 发病初期尿量会减少，24小时尿量可能少于400毫升。随着病情发展，也可能出现尿量增多的情况，每天尿量可达数千毫升。全身症状： 患者可能出现乏力、恶心、呕吐等表现，还可能伴有呼吸困难、胸闷等症状，这是因为体内代谢废物堆积，影响了多个系统功能。比如毒素堆积会刺激胃肠道，导致恶心呕吐；影响心肺功能时就会出现相应的呼吸、循环方面的不适。
慢性肾衰竭的症状表现
消化系统症状： 早期可能有食欲减退、腹部不适，随着病情进展会出现恶心、呕吐、口腔有尿臭味等。这是由于肾脏功能下降，体内毒素不能正常排出，刺激胃肠道黏膜引起的。贫血： 患者常常会有面色苍白、乏力、头晕等贫血表现。因为肾脏分泌促红细胞生成素减少，导致红细胞生成减少，就会出现贫血症状。心血管系统症状： 患者可能出现高血压，长期高血压又会加重心脏负担，导致心力衰竭，表现为心悸、气短、不能平卧等。同时，还可能出现心包炎，表现为胸痛等。
其他相关症状表现
水、电解质和酸碱平衡紊乱： 肾衰竭时，肾脏调节水、电解质和酸碱平衡的功能失常。可能出现高钾血症，表现为四肢麻木、乏力、心律失常等；也可能出现代谢性酸中毒，表现为呼吸深快等；还可能有低钙血症、高磷血症等，低钙血症会引起抽搐等症状。血液系统症状： 除了贫血外，还可能有出血倾向，如皮肤瘀斑、鼻出血、牙龈出血等，这是因为血小板功能异常等原因导致的。