脑缺血灶是脑部影像学检查（如头颅CT、MRI等）中发现的局部脑组织缺血、坏死留下的病灶。它通常是因为脑部血管狭窄、堵塞等原因，导致相应区域的脑组织供血不足，进而出现缺血性损伤形成的。
常见形成原因
血管狭窄因素： 动脉粥样硬化是导致血管狭窄的常见原因，随着年龄增长，血管壁会逐渐出现脂质沉积等情况，就像水管内壁结垢一样，使得脑血管管腔变窄，血流通过受阻，相应脑组织就会供血不足形成缺血灶。一般50岁以上人群动脉粥样硬化的发生率会逐渐升高。血管堵塞因素： 血栓形成也是常见原因，血液中的有形成分聚集形成血栓，堵塞脑血管，比如脑梗死急性期就可能出现这种情况，脑血管被血栓堵住后，局部脑组织迅速缺血，很快就会形成缺血灶。
可能出现的症状表现
轻微无症状情况： 部分人可能没有明显的临床症状，只是在体检做头颅影像检查时偶然发现脑缺血灶。比如一些没有基础疾病、生活方式健康的中年人，在做头颅MRI时发现有很小的缺血灶，但自己没有头晕、肢体麻木等不适感觉。有症状表现情况： 如果缺血灶影响到相关脑功能区域，可能会出现相应症状。比如影响运动区，可能会出现一侧肢体无力、活动不灵活；影响感觉区，可能会有肢体麻木的感觉；如果影响语言区，可能会出现说话不流利、表达困难等症状。
相关检查与诊断
头颅CT检查： 是初步筛查脑缺血灶的常用方法，价格相对便宜，能较快发现脑部是否有低密度的缺血灶表现，但对于一些微小的缺血灶可能不如MRI敏感。一般在急诊中常首先进行头颅CT检查来初步判断。头颅MRI检查： 对脑缺血灶的检出更为敏感，尤其是在早期缺血改变时就能发现。它可以清晰显示脑组织的细微结构，能更早发现小于5毫米的缺血灶等情况。比如在发病24小时内，如果怀疑脑缺血，头颅MRI的DWI序列能更早显示出高信号的缺血病灶。