丝状疣主要是由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起的，尤其是HPV-1、HPV-2等亚型。大约有60%~70%的丝状疣患者是因为直接接触了被HPV污染的物品而感染，比如共用毛巾、衣物等。
病毒的传播途径
直接接触传播： 当健康人接触到感染了HPV的患者的皮肤时，就有可能被传染。比如在公共浴室，接触到丝状疣患者使用过的毛巾，就有感染风险。一般来说，近距离的皮肤接触是主要的直接传播方式。间接接触传播： 除了直接接触，通过接触被HPV污染的物品也能传染。像被HPV污染的衣物、床单等，如果健康人接触了，也可能引发感染。不过这种间接传播相对直接接触来说概率低一些，但也不能忽视。
自身免疫力因素
免疫力低下人群易感染： 当人体免疫力较弱时，比如长期熬夜、过度劳累、患有某些慢性疾病（如糖尿病等）的人，身体对HPV的抵御能力下降，就更容易感染丝状疣。研究发现，免疫力正常的人感染HPV后，约有60%~90%的人可以依靠自身免疫力在1~2年内清除病毒，但免疫力低下者就较难自行清除。儿童及老年人更需注意： 儿童的免疫系统还在发育中，相对较弱；老年人的免疫系统功能逐渐衰退，所以儿童和老年人感染丝状疣的风险相对较高。儿童如果经常在公共场所活动，比如幼儿园等，接触HPV的机会增多，就更易感染。
皮肤破损的影响
皮肤破损为病毒入侵提供通道： 皮肤如果有微小破损，比如搔抓、摩擦等造成的细微伤口，HPV就更容易侵入皮肤细胞，从而引发丝状疣。比如有些人喜欢搔抓皮肤，当皮肤出现微小破损后，就增加了感染HPV的可能性。尤其是手部皮肤容易出现破损，所以手部丝状疣相对常见。皮肤屏障功能受损时感染风险高： 当皮肤的屏障功能因为各种原因受到损害，像患有湿疹等皮肤疾病时，皮肤的屏障功能降低，这时候感染HPV导致丝状疣的概率会大大增加。例如患有湿疹的人，皮肤处于敏感破损状态，比正常人更易被HPV感染引发丝状疣。