新生儿生理性黄疸主要是因为

新生儿生理性黄疸主要是因为新生儿胆红素代谢特点。新生儿出生后，红细胞寿命相对较短，大约70~90天，比成人短，所以红细胞破坏多，产生胆红素多，新生儿每天生成胆红素约8.8mg/kg，而成人仅为3.8mg/kg，这是生理性黄疸产生的一个重要原因。

胆红素代谢特点：摄取能力不足

新生儿肝细胞内摄取胆红素的Y、Z蛋白含量低，出生后1周才达到成人水平。所以摄取胆红素的能力有限，使得未结合胆红素不能及时被摄取，在体内堆积，容易引发黄疸。一般出生后2~3天开始出现黄疸，与Y、Z蛋白含量低导致摄取胆红素能力不足密切相关。

胆红素代谢特点：结合能力不足

肝细胞内尿苷二磷酸葡萄糖醛酸基转移酶（UDPGT）含量低且活性差，约于出生后1周达到正常水平的1%，2周时达到成人的20%，1个月时才接近成人水平。这种结合能力不足使得未结合胆红素难以转化为结合胆红素，进而不能顺利随胆汁排泄，也是生理性黄疸的重要原因。通常生后2~5天黄疸较为明显，就和UDPGT含量及活性不足有关。

胆红素代谢特点：排泄能力不足

新生儿肝脏排泄结合胆红素的功能较差，容易出现胆汁排泄障碍，尤其是早产儿更为明显。这会导致结合胆红素在体内堆积，参与到生理性黄疸的形成过程中。一般足月儿生理性黄疸在出生后2周内消退，早产儿可能会延迟到3~4周消退，这与新生儿相对较弱的胆红素排泄能力有关。