痤疮是一种常见的毛囊皮脂腺慢性炎症性皮肤病，一般认为约80%~90%的青少年会经历不同程度的痤疮。
皮脂腺分泌旺盛：
皮脂腺主要受雄激素调控，青春期时雄激素水平升高，会使皮脂腺增大，皮脂分泌增加。当皮脂分泌过多，油脂容易堵塞毛囊口，为痤疮丙酸杆菌等微生物的繁殖创造条件，从而引发痤疮。例如，雄激素水平在青春期达到高峰，所以青春期是痤疮高发期。
毛囊口角化异常：
毛囊口角化过度会导致毛囊口变小、狭窄或堵塞，使得皮脂排出受阻，形成角质栓，也就是微粉刺。正常情况下毛囊口是通畅的，皮脂能顺利排出，但当毛囊口角化异常时，就会阻碍皮脂排出，进而引发痤疮。比如，遗传因素可能会导致部分人毛囊口角化更容易出现异常情况。
痤疮丙酸杆菌感染：
痤疮丙酸杆菌是寄生于毛囊皮脂腺的一种细菌，它能水解皮脂中的甘油三酯为游离脂肪酸，刺激毛囊导管处角质形成细胞增殖与角化过度，导致毛囊口堵塞，同时还会引发炎症反应，使毛囊周围出现红肿、丘疹、脓疱等痤疮的典型表现。比如，当皮肤局部环境适合痤疮丙酸杆菌生长时，就容易发生感染相关的痤疮症状。
炎症反应：
毛囊内的痤疮丙酸杆菌等微生物大量繁殖，会引发炎症反应。炎症细胞浸润，导致毛囊壁破损、感染扩散，进一步加重毛囊周围的炎症，表现为红色的丘疹、脓疱甚至结节、囊肿等更严重的痤疮损害。例如，炎症明显时皮肤会出现红肿热痛等症状，就是炎症反应的体现。