生殖器疱疹是由单纯疱疹病毒（HSV）感染泌尿生殖器及肛周皮肤黏膜而引起的一种慢性、复发性、难治愈的性传播疾病。原发性生殖器疱疹潜伏期为2~14天，发病时外生殖器或肛门周围会出现群簇或散在的小水疱，2~4天后破溃形成糜烂或溃疡，伴有疼痛，还可能出现发热、头痛、乏力等全身症状。
症状表现之原发感染症状
水疱阶段：原发感染时，首先会在生殖器部位出现多个红色丘疹，之后迅速发展为簇集或散在的小水疱，这些水疱一般直径1~2mm，疱液起初清亮，之后可能变混浊。通常单侧分布，也可双侧分布。糜烂溃疡阶段：水疱破裂后会形成浅表的糜烂面或溃疡，大小不一，患者会有明显的疼痛感，尤其是在排尿时，疼痛可能会加重。同时，可能会伴有局部淋巴结肿大、压痛，部分患者还会出现发热，体温一般在38℃左右，可持续1~2周。
症状表现之复发性感染症状
发作特点：复发性生殖器疱疹多在原发感染后1年内复发，发作频率因人而异，有些患者1年复发数次，有些患者每年复发1~2次。症状较轻：复发时症状一般比原发感染轻，水疱数量较少，病程也较短，通常在1~2周内愈合。局部症状主要表现为生殖器部位出现小水疱或红斑、丘疹，很快破溃形成轻度糜烂或浅溃疡，疼痛相对原发感染较轻，但仍可能影响患者的日常生活，比如行走、坐立等。
特殊人群的症状特点
孕妇：孕妇感染生殖器疱疹可能会对胎儿造成影响，如引起流产、早产、胎儿畸形等。孕妇发病时症状可能更严重，水疱可能更多，溃疡面积可能更大，愈合时间也可能更长，而且复发的频率可能会增加。新生儿：如果孕妇在分娩时患有生殖器疱疹，新生儿通过产道可能会感染单纯疱疹病毒，导致新生儿疱疹，症状严重，可出现发热、皮肤疱疹、脑炎等，死亡率较高，即使存活也可能遗留神经系统后遗症。免疫功能低下者：如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂者等，感染生殖器疱疹后症状往往较重，水疱数量多，溃疡面积大，愈合时间长，容易反复发作，还可能合并其他部位的疱疹感染，病情难以控制。