脑萎缩是指由各种原因导致的脑组织体积缩小、细胞数目减少的一种神经退行性病变。一般来说，随着年龄增长，65岁以上老年人中脑萎缩的发生率约为6.3%。
脑萎缩的常见类型
生理性脑萎缩： 随着年龄增长，人体会出现生理性的脑萎缩，这是一种正常的衰老表现，就像皮肤会老化一样，大脑也会有一定程度的体积缩小，但通常不会引起明显的临床症状。病理性脑萎缩： 由多种疾病引起，比如阿尔茨海默病，这是导致老年人痴呆的常见原因之一，患者会逐渐出现认知功能减退、记忆力下降等症状；还有脑血管疾病，像脑梗死、脑出血等，会破坏脑部血管和神经组织，进而引发脑萎缩，患者可能出现肢体运动障碍、言语不清等表现。
脑萎缩的常见病因
遗传因素： 某些遗传性疾病会导致脑萎缩，例如亨廷顿舞蹈病，这是一种常染色体显性遗传疾病，患者会出现进行性的舞蹈样动作、认知障碍和脑萎缩。脑部外伤： 严重的脑部外伤，如车祸导致的颅脑损伤，可能会损伤脑组织，引发脑萎缩。如果头部受到撞击后出现长期头痛、记忆力减退等情况，就要警惕脑萎缩的可能。神经系统疾病： 除了阿尔茨海默病，帕金森病也可能伴随脑萎缩，帕金森病患者会有震颤、肌强直、运动迟缓等表现，同时脑部影像学检查可发现脑萎缩的迹象；还有多发性硬化症，也会影响神经系统，导致脑萎缩的发生。
脑萎缩的常见症状表现
认知功能障碍： 患者可能会出现记忆力减退，尤其是近期记忆力下降明显，比如经常忘记刚刚发生的事情、放置的物品找不到等；还可能出现计算力下降，比如算简单的算术题变得困难；理解能力和判断能力也会减退，对一些常见问题的理解和判断出现偏差。运动功能异常： 部分患者会有肢体运动不协调的情况，走路时容易摔倒，精细动作难以完成，像拿筷子、系纽扣等动作变得笨拙；严重的还可能出现肢体僵硬、震颤等表现，影响日常生活活动。精神行为异常： 有些脑萎缩患者会出现精神行为方面的改变，比如情绪不稳定，容易激动、抑郁或焦虑；性格也可能发生变化，原本开朗的人变得孤僻、淡漠等。