脑膜炎奈瑟菌是一种革兰阴性双球菌，是引起流行性脑脊髓膜炎的病原菌。该菌主要通过飞沫传播，在人群密集的地方容易传播，人群普遍易感，儿童和青少年相对更易感染。
形态结构特点
形态： 脑膜炎奈瑟菌呈肾形或豆形，常成对排列，两个凹面相对。结构： 有菌毛，无芽孢，新分离菌株有荚膜和菌毛。
致病机制
侵袭力： 脑膜炎奈瑟菌可通过菌毛黏附于鼻咽部黏膜上皮细胞，然后侵入上皮细胞并在其中繁殖，进而侵入血流。内毒素致病： 当细菌侵入血流后大量繁殖，崩解后释放出内毒素，内毒素是其主要致病物质。内毒素可引起发热、微循环障碍，严重时可导致感染性休克和弥散性血管内凝血（DIC）等。
流行病学特点
流行季节： 脑膜炎奈瑟菌引起的流脑多发生在冬春季，一般11 - 次年2月病例开始上升，3 - 4月达高峰。人群分布： 人群对脑膜炎奈瑟菌普遍易感，但6个月 - 2岁的婴幼儿发病率最高。感染后可获得一定的免疫力，但不同血清型之间的交叉免疫力较弱，可再次感染。
实验室检测方法
标本采集： 通常采集脑脊液、血液或出血瘀斑渗出物等标本。脑脊液标本在患者出现脑膜刺激症状时采集，血液标本在发热初期采集，瘀斑渗出物可直接涂片镜检。显微镜检查： 脑脊液离心沉淀后涂片，革兰染色后镜检，若在中性粒细胞内、外发现革兰阴性双球菌，可初步诊断。细菌培养： 将标本接种于巧克力琼脂培养基，在5% - 10%二氧化碳环境下35℃培养18 - 24小时，根据菌落形态、染色特性等进行鉴定。