揉肚子顺时针和逆时针各有不同作用，一般来说，促进肠道蠕动帮助消化时顺时针揉肚子更好，而缓解便秘有时逆时针揉更合适。
促进消化时的顺时针揉腹
作用原理： 人体肠道走向类似顺时针螺旋，顺时针揉肚子能顺着肠道蠕动方向，帮助食物在肠道内更好地消化推进。比如饭后半小时左右，以肚脐为中心，用手掌轻轻顺时针打圈揉肚子，每次揉10 - 15分钟，能促进胃肠蠕动，加快消化进程。适用情况： 正常饮食后有轻度腹胀、消化不太好的人，通过顺时针揉腹能改善消化状态。
缓解便秘时的逆时针揉腹
作用原理： 逆时针揉肚子可以刺激肠道神经，在一定程度上能调节肠道的反向蠕动，对于缓解便秘有帮助。比如长期便秘的人，在早上起床后或晚上睡觉前，用手掌逆时针方向围绕肚脐揉腹，同样每次揉10 - 15分钟。适用情况： 偶尔出现便秘或者长期有轻度便秘困扰的人，逆时针揉腹可能会有一定缓解作用。
特殊人群揉腹注意事项
孕妇： 怀孕早期的孕妇不建议随意大力揉腹，尤其是不能频繁顺时针或逆时针大力揉肚子，以免刺激子宫引起不适。怀孕中晚期的孕妇如果要揉腹，动作要轻柔，顺时针揉腹相对更稳妥一些，但最好先咨询医生的意见。腹部有急性炎症患者： 比如急性阑尾炎发作时，绝对不能揉肚子，不管是顺时针还是逆时针揉，因为揉腹可能会导致炎症扩散，加重病情。刚做完腹部手术的患者： 在伤口还没有完全愈合的情况下，不要自行揉肚子，需要听从医生安排，等伤口恢复到一定程度后，在医生指导下进行适当的腹部按摩，且要注意揉腹方向等细节。