肠管扩张积气通常是多种原因引起的，比如机械性肠梗阻，约占肠梗阻病因的50%~60%，是由于各种原因导致肠腔狭窄，使肠内容物通过障碍，从而引起肠管扩张积气。
一、肠道本身病变引起
1. 肠梗阻： 除了机械性肠梗阻，还有动力性肠梗阻，比如腹部手术、腹膜炎等因素可能导致肠壁肌肉运动功能紊乱，引起肠管扩张积气，这种情况在术后早期较为常见，发生率可能在一定比例范围内。另外还有血运性肠梗阻，是由于肠系膜血管栓塞或血栓形成，使肠管血运障碍，继而出现肠管扩张积气。2. 肠道肿瘤： 肠道内的肿瘤生长到一定程度时，会导致肠腔部分或完全堵塞，进而引起肠管扩张积气。例如结肠癌，随着肿瘤逐渐增大，可能会造成肠腔狭窄，影响肠道内容物的正常通过，引发肠管扩张积气现象。
二、外部压迫因素
1. 腹腔内肿物压迫： 腹腔内的其他肿物，如巨大的肝囊肿、胰腺囊肿等，可能会压迫肠道，使肠道内容物通过受阻，从而导致肠管扩张积气。这些肿物如果体积较大，对肠道的压迫比较明显时，就容易出现这种情况。2. 腹腔手术后粘连： 腹部进行过手术的患者，腹腔内可能会形成粘连，粘连可能会牵扯肠道，导致肠道部分狭窄，引起肠管扩张积气。一般在术后几周至数月都有可能发生粘连相关的肠管问题，发生率因手术类型等因素有所不同。
三、饮食与生活习惯因素
1. 吞咽过多空气： 有些人吃饭时速度过快、经常大口喝水、嚼口香糖等，会吞咽较多空气，这些空气进入肠道后，若不能及时排出，就可能导致肠管扩张积气。比如一个人如果经常快速进食，每天可能会比正常情况多吞咽几十毫升的空气，长期积累就可能引发肠管扩张积气。2. 高纤维食物摄入不当： 虽然高纤维食物对身体有益，但如果突然大量增加高纤维食物的摄入，而肠道一时不能适应，也可能导致肠管内气体产生过多且排出不畅，引起肠管扩张积气。比如原本每天摄入膳食纤维量在10克左右，突然增加到30克以上，就可能出现这种情况。