放射性肺炎是胸部肿瘤接受放射治疗后出现的并发症，其典型症状在放射治疗后数周内逐渐显现。一般来说，多数患者在放射治疗后2-3个月左右可能出现相关症状。
常见症状表现
呼吸道症状： 最常见的是干咳，有些患者会持续较长时间的干咳，严重时可能伴有少量白痰。部分患者会出现气短，活动后气短症状往往会加重。比如在进行轻微活动，像慢走时，就会明显感觉气不够用。全身症状： 患者可能会有发热情况，一般为低热，体温多在37.5℃~38.5℃之间。还可能伴有乏力、疲倦等表现，影响日常的生活和工作状态。
不同阶段症状特点
急性期症状： 通常在放射治疗后1-3个月内出现。除了上述干咳、气短、低热、乏力外，还可能出现胸痛，疼痛程度不一，有的是隐痛，有的可能较为明显。慢性期症状： 如果放射性肺炎没有得到有效控制，进入慢性期，可能会出现肺纤维化相关表现。气短会进一步加重，即使在安静状态下也可能感到呼吸不畅。同时，可能会出现杵状指（手指或脚趾末端增生、肥厚、呈杵状膨大），这是因为长期缺氧导致的。
特殊人群症状差异
老年人： 老年人身体机能相对较弱，放射性肺炎的症状可能不太典型。可能气短症状出现得更早且更严重，同时更容易合并其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，会使症状相互交织，增加诊断和治疗的难度。儿童： 儿童患放射性肺炎时，症状可能与成人有所不同。他们可能更容易出现发热，且体温波动相对较大。在呼吸道症状方面，可能咳嗽症状相对较轻，但气短表现可能因为儿童表达不清而被忽视，需要家长密切观察孩子的呼吸情况。