干咳就是指咳嗽时无痰或痰量极少的咳嗽。一般来说，干咳可能由多种原因引起。
引起干咳的常见原因
气道刺激性因素： 比如吸入刺激性气体，像装修时的甲醛、燃烧的浓烟等，会刺激呼吸道，引发干咳。还有空气中的粉尘颗粒较多时，也可能刺激气道导致干咳。上呼吸道感染早期： 很多病毒引起的上呼吸道感染，初期常常表现为干咳，例如普通感冒初期，大多先出现干咳症状，之后可能会有咳痰等变化。
不同人群的干咳特点
儿童干咳： 儿童的呼吸道比较娇嫩，比如过敏性鼻炎引发的干咳在儿童中较常见，孩子可能还会伴有鼻子痒、打喷嚏等症状。而且儿童如果吸入冷空气，也容易出现干咳，这是因为儿童气道对温度变化更敏感。老年人干咳： 老年人出现干咳要警惕肺部疾病，比如慢性支气管炎在病情变化时可能表现为干咳，还有肺癌也可能以干咳为早期症状之一，老年人免疫力相对较低，肺部疾病的风险更高。
如何初步判断干咳情况
观察伴随症状： 如果干咳同时伴有发热、乏力，那可能是感染性疾病引起，像流感病毒感染可能就会有这样的表现；要是干咳伴有喘息、气急，就要考虑哮喘等呼吸道过敏性疾病或者慢性阻塞性肺疾病等。持续时间： 如果干咳持续超过3周，那就属于慢性干咳了，需要及时就医进一步检查，排查是否有肺部肿瘤、支气管扩张等较为严重的疾病。