降钙素是一种由甲状腺C细胞分泌的多肽激素，在临床上有重要意义。血清降钙素水平可通过放射免疫法等检测，正常参考值一般在0~100pg/mL之间。
诊断甲状腺髓样癌的重要指标
辅助诊断价值： 甲状腺髓样癌患者血清降钙素水平通常会明显升高，有时可高达正常水平的数倍甚至数十倍。比如，约90%的甲状腺髓样癌患者在确诊时，血清降钙素浓度会高于正常范围。通过检测降钙素，可以帮助医生早期发现甲状腺髓样癌，尤其是对于有家族遗传倾向的人群，定期监测降钙素有助于早期诊断。术后监测作用： 甲状腺髓样癌患者手术后，监测降钙素水平可以评估手术效果和肿瘤复发情况。如果手术后降钙素水平没有明显下降或又升高，往往提示肿瘤有残留或复发。
在高钙血症鉴别诊断中的意义
区分病因： 当出现高钙血症时，测定降钙素有助于鉴别病因。如果是由甲状腺髓样癌引起的高钙血症，降钙素通常会升高；而由其他原因如原发性甲状旁腺功能亢进症导致的高钙血症，降钙素一般正常或降低。例如，原发性甲状旁腺功能亢进症主要是由于甲状旁腺激素分泌过多导致血钙升高，此时降钙素不升高，可通过降钙素与甲状旁腺激素等指标的联合检测来鉴别高钙血症的不同病因。指导治疗： 根据降钙素在高钙血症鉴别中的结果，医生可以制定更精准的治疗方案。如果是甲状腺髓样癌相关的高钙血症，可能需要针对肿瘤进行相应治疗来调节血钙水平；如果是其他原因，治疗重点则会放在针对原发病上。
在骨质疏松症评估中的价值
反映骨转换情况： 降钙素能抑制破骨细胞的活性和生成，从而减少骨吸收。在骨质疏松症患者中，血清降钙素水平可以反映骨转换的状态。一般来说，骨质疏松症患者尤其是高转换型骨质疏松症患者，降钙素水平可能会降低。例如，绝经后骨质疏松症属于高转换型骨质疏松，患者体内降钙素水平往往低于正常范围。通过检测降钙素，可以辅助判断骨质疏松的类型是高转换型还是低转换型等，为骨质疏松症的个体化治疗提供参考。评估病情及疗效： 定期监测降钙素水平可以评估骨质疏松症患者的病情变化以及治疗效果。如果经过抗骨质疏松治疗后，降钙素水平有所上升，可能提示骨转换得到一定抑制，治疗有一定效果。