引起阑尾炎的主要原因是阑尾管腔阻塞，约60%的阑尾炎是由阑尾管腔阻塞引发的。比如淋巴滤泡增生，这是最常见的原因，约占阑尾阻塞的60%，多见于年轻人；还有粪石阻塞，约占35%，粪石是由阑尾腔内的粪便、细菌及分泌物混合浓缩而成，较大的粪石会导致阑尾管腔完全阻塞。
一、感染因素
当阑尾管腔阻塞后，细菌会在阑尾内繁殖。细菌会分泌毒素，损伤阑尾黏膜，进而使阑尾出现炎症。比如大肠杆菌、厌氧菌等常见细菌感染，就容易引发阑尾炎。而且一旦阑尾发生感染，炎症会逐渐加重，导致阑尾红肿、化脓等情况。
二、神经反射因素
胃肠道的功能紊乱会影响阑尾的肌肉和血管。比如胃肠道功能紊乱时，阑尾的肌肉和血管会发生痉挛。阑尾的肌肉痉挛会导致阑尾管腔狭窄，影响阑尾的排空；血管痉挛则会使阑尾的血供受到影响，从而增加了阑尾炎的发生风险。比如胃肠道功能紊乱可能由饮食不规律、过度疲劳等因素引起。
三、其他因素
阑尾先天畸形也可能引发阑尾炎，像阑尾过长、过度扭曲、管腔细小等先天畸形情况，会使阑尾更容易发生阻塞，进而引发炎症。另外，胃肠道疾病的影响也不容忽视，比如患有肠炎时，炎症可能会蔓延到阑尾，导致阑尾发炎。还有一些全身性疾病，比如机体抵抗力下降时，也容易让细菌入侵阑尾引发炎症。