牙龈萎缩初期通常会有一些明显症状。比如牙齿表面可见牙颈部的牙本质暴露，患者可能会在吃冷热酸甜食物时有轻微敏感不适，这种敏感一般持续时间较短，可能几秒钟就会消失。
牙龈颜色与形态变化
牙龈颜色改变：初期牙龈可能会比正常颜色稍红，不再是健康牙龈那种淡粉色。这是因为牙龈组织开始出现炎症反应，血管扩张充血导致颜色变化。牙龈形态轻微改变：牙龈边缘不再紧密贴合牙面，稍微有一点肿胀但不明显，不过能观察到牙龈边缘变得不再那么整齐，有微微的隆起趋势，和健康时紧密贴合牙面、边缘整齐的状态有区别。
牙齿敏感相关症状
对温度刺激敏感：当吃较冷或者较热的食物时，牙齿会有一闪而过的酸痛感。比如喝了一口冰水，牙齿会立刻感觉到酸痛，这种情况在牙龈萎缩初期比较常见，是因为牙本质暴露后，外界刺激容易通过牙本质小管传导到牙髓引起不适。对机械刺激敏感：刷牙时，尤其是用硬毛牙刷刷牙或者刷牙力度较大时，牙齿会有轻微的酸痛感。这是因为牙龈萎缩后，牙根部分暴露，牙刷刷毛容易直接刺激到牙根表面，引起敏感症状。
牙缝变化体现
牙缝逐渐出现：由于牙龈萎缩，原本被牙龈覆盖的牙间隙暴露出来，所以会发现牙缝慢慢变宽。尤其是本来牙缝就比较小的人，初期牙龈萎缩就会让牙缝有明显的变化，比如原本几乎看不到的牙缝，现在能隐约看到一点，而且随着牙龈萎缩加重，牙缝会越来越宽。