肾积水的症状因病情轻重和发展速度不同而有差异。轻度肾积水可能没有明显症状，中重度肾积水可能出现腰部疼痛，疼痛程度可轻可重，有的呈胀痛，有的较为剧烈。比如部分患者会感到腰部或腹部有持续性的胀痛，有时也会有阵发性的绞痛。
腰部腹部症状表现
腰部隐痛： 轻度肾积水时，患者可能仅感觉腰部有隐隐的胀痛，这种疼痛往往不剧烈，容易被忽视，多在长时间站立、行走或劳累后较为明显。腰部剧烈绞痛： 当肾积水导致尿路梗阻突然加重时，比如结石卡在输尿管引发梗阻，患者会出现腰部或腹部的剧烈绞痛，疼痛如刀割般，难以忍受，还可能伴有恶心、呕吐等症状。
排尿相关症状
尿量改变： 单侧肾积水时，对侧肾脏功能正常的情况下，尿量可能基本正常，但如果双侧肾积水，早期可能尿量无明显变化，随着病情进展，可能出现尿量减少。比如双侧严重肾积水时，24小时尿量可能少于400毫升。排尿异常： 肾积水可能影响膀胱功能，导致尿频、尿急等症状，部分患者还可能出现排尿困难，尤其是下尿路梗阻引发肾积水时，排尿不畅的表现会更明显。
其他伴随症状
恶心呕吐： 肾积水引起腰部疼痛时，常常会伴随恶心、呕吐等症状，这是因为肾脏的疼痛刺激通过神经传导，影响到胃肠道，导致胃肠道功能紊乱。发热感染： 如果肾积水是由于泌尿系统感染、结石等原因引起，并且积水时间较长，可能会出现发热症状，体温可升高至38℃以上，同时可能伴有寒战，这是因为细菌在积水的环境中繁殖，引发了感染。