直肠癌常用的诊断方法主要包括以下几种：
1.直肠指诊：医生通过手指进行直肠检查，触摸直肠内是否有肿块、硬结等异常。这是一种简单、快速且非侵入性的检查方法，但可能会受到医生经验和手法的影响。
2.大便潜血试验：通过检测大便中是否隐藏血液来发现潜在的消化道出血。虽然直肠癌患者可能出现大便潜血阳性，但该检查也可能出现假阳性结果，需要进一步检查来确诊。
3.结肠镜检查：是诊断直肠癌的重要方法。医生将一根细长的肠镜插入直肠，通过观察肠道黏膜的情况来发现病变。在检查过程中，医生还可以采集组织样本进行病理检查，以明确诊断。
4.影像学检查：如腹部超声、CT、磁共振成像（MRI）等，这些检查可以帮助医生了解直肠癌的位置、大小、周围组织侵犯情况以及是否有转移等。
5.血清肿瘤标志物检测：某些肿瘤标志物在直肠癌患者的血液中可能升高，但这些标志物的特异性和敏感性并不高，不能单独作为诊断依据，通常需要结合其他检查结果进行综合判断。
6.病理活检：通过对可疑病变组织进行病理检查，确定其是否为癌症。病理活检是直肠癌确诊的金标准。
需要注意的是，不同的诊断方法各有优缺点，医生会根据患者的具体情况选择合适的检查方法，或者联合应用多种方法进行诊断。对于高危人群（如家族性息肉病、溃疡性结肠炎等患者），应定期进行直肠癌的筛查，以便早发现、早治疗。如果出现大便习惯改变、便血、腹痛等症状，应及时就医，进行相关检查，以便明确诊断。