病毒性肺炎初期症状多样，部分患者初期可能出现发热，体温多在38℃左右，还可能伴有咳嗽，一般为干咳为主。
发热表现：
低热情况：多数病毒性肺炎初期会有发热现象，其中低热较为常见，体温在37.3℃~38℃之间，这种低热可能会持续1~2天。中热情况：也有部分患者会出现中度发热，体温在38℃~39℃，发热时患者可能会感觉身体发冷、乏力。
呼吸道症状：
咳嗽表现：初期咳嗽往往是刺激性干咳，没有明显的咳痰，咳嗽程度轻重不一，有的患者只是偶尔轻咳，有的患者则会频繁咳嗽。鼻塞流涕：部分患者会出现类似普通感冒的症状，如鼻塞、流涕，鼻塞可能会影响呼吸，流涕一般为清水样鼻涕。
全身症状：
乏力疲倦：患者会感到全身乏力、疲倦，稍微活动就会觉得很累，精神状态不佳。肌肉酸痛：有些患者会出现肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉，走路、抬手等动作可能会受影响，肌肉酸痛程度因人而异，有的患者只是轻微酸痛，有的患者则酸痛较为明显。
其他表现：
咽喉不适：初期可能会有咽喉部不适，如咽干、咽痒，之后可能会出现咽痛，吞咽时咽痛可能会加重。嗅觉味觉减退：少数患者在病毒性肺炎初期会出现嗅觉减退或味觉减退的情况，这一症状相对较特殊，但也有一定出现概率。