潜伏期的艾滋病是会传染的。艾滋病潜伏期一般为6个月~8年，在此期间感染者体内的艾滋病病毒仍具有传染性，主要通过性接触、血液和母婴三种途径传播。
性接触传播：
无保护性行为： 与艾滋病潜伏期感染者发生无安全套的阴道性交、肛交等性行为时，病毒可通过性器官黏膜进入对方体内造成感染。例如，在不采取防护措施的情况下，单次无保护性交感染艾滋病的概率，阴道性交约为0.1%~0.2%，肛交感染概率相对更高，约为0.5%~3%。多个性伴侣： 有多个性伴侣会大大增加感染艾滋病的风险，因为接触病毒的机会增多。
血液传播：
共用注射器： 静脉吸毒者共用被艾滋病病毒污染的注射器，病毒会通过血液直接传播给其他使用者。例如，在一些非法吸毒场所，共用注射器是艾滋病传播的重要途径之一。输入被污染血液： 虽然现在对血液筛查很严格，但在过去医疗条件有限或非法采血等情况下，输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品会感染艾滋病。不过目前这种情况在正规医疗环境中已极少发生。医疗器械污染： 如消毒不彻底的牙科器械、注射器、针灸针等，若被艾滋病病毒污染，再次使用时可能会传播病毒。
母婴传播：
妊娠期间： 艾滋病潜伏期母亲体内的病毒可通过胎盘传给胎儿，感染概率约为15%~45%。分娩过程中： 胎儿通过产道时，接触母亲含有病毒的血液、羊水等也可能被感染，感染概率约为10%~20%。哺乳期间： 母亲乳汁中含有艾滋病病毒，母乳喂养可能会使婴儿感染艾滋病。