胰腺癌是发生在胰腺部位的恶性肿瘤。胰腺是人体重要的消化器官，位于腹腔上部，胃的后方，横行于腹后壁，相当于第一、二腰椎间的水平。
胰腺的位置特点
胰腺分为胰头、胰体、胰尾三部分，胰头被十二指肠环抱，胰体、胰尾则向左侧延伸至脾门附近。胰腺癌起病隐匿，早期症状不明显，很多患者发现时已处于中晚期。
胰腺癌的高危人群
长期吸烟人群： 吸烟是胰腺癌的重要危险因素之一，吸烟者患胰腺癌的风险比不吸烟者高出1 - 2倍。因为烟草中的尼古丁等有害物质会损害胰腺组织，长期积累易引发癌变。有慢性胰腺炎病史者： 慢性胰腺炎反复发作会使胰腺组织反复受损、修复，在这个过程中可能出现细胞的异常增生，进而增加患胰腺癌的几率。一般慢性胰腺炎病史超过10年的人群，风险相对更高。糖尿病患者： 部分糖尿病患者后期可能并发胰腺癌，尤其是2型糖尿病患者，如果血糖长期控制不佳，胰腺长期处于高负荷状态，发生癌变的可能性增加。
胰腺癌的常见症状表现
腹痛： 多为上腹部隐痛、胀痛或钻痛，疼痛可向腰背部放射，夜间或仰卧位时加重，坐位、前倾位时疼痛可稍有缓解。黄疸： 胰头癌患者容易出现黄疸，表现为皮肤、巩膜黄染，尿液颜色加深如浓茶，粪便颜色变浅甚至呈陶土色，这是因为癌肿阻塞了胆管，胆汁排出受阻所致。消瘦、乏力： 患者往往在短时间内出现明显消瘦，体重可下降10%以上，同时伴有乏力、精神萎靡等症状，这与肿瘤消耗、食欲减退等因素有关。