早破水是指在临产前胎膜破裂，孕妇会感觉到有液体从阴道流出。一般来说，阴道流液量可多可少。
流液的量与性状
量的差异： 有的孕妇可能只是少量液体间断流出，像内裤偶尔会湿一点；而有的孕妇则是大量液体涌出，就像突然有一股水从阴道流出来，这种情况比较明显。性状表现： 流出的液体通常是无色透明的，和平时的白带不一样，白带一般是粘性的，而早破水流出的液体更接近水的状态，但也可能会带有一些白色的黏液成分。
伴随的感觉
外阴湿润感： 孕妇会明显感觉到外阴有湿润的感觉，而且这种湿润感不会因为擦拭等行为而马上消失，会持续存在。可能伴随腹痛： 部分孕妇在早破水的同时可能会伴有轻微的腹痛，不过腹痛的程度因人而异，有的孕妇腹痛较轻微，只是隐隐作痛，而有的孕妇腹痛相对明显一些。
发生的时间特点
不受体位影响： 不管孕妇是站立、坐着还是躺着，阴道流液的情况可能都会存在，不会因为体位的改变而停止流液。比如孕妇躺着的时候感觉到有液体流出，坐起来后可能还会继续有液体流出。临近分娩时更易出现： 早破水多发生在接近预产期的时候，但也有少数情况会在孕中期就出现早破水，不过孕中期早破水相对孕晚期来说发生率低一些。