脑萎缩是一种神经退行性疾病，不同时期症状有所不同。早期可能仅有轻微的记忆力减退，比如近记忆力下降，对近期发生的事情容易遗忘，约有10%左右的早期患者会出现这类表现。
认知功能方面的症状
记忆力减退： 早期主要表现为近事记忆减退，对刚刚发生的事情容易遗忘，比如刚放下的东西就不记得放在哪儿了。随着病情进展，远事记忆也会受到影响，可能连过去的一些重要事件都逐渐遗忘。计算能力下降： 患者可能难以进行简单的计算，比如算错简单的加减法，购物时算不清找零等情况增多。
精神行为方面的症状
性格改变： 原本性格开朗的人可能变得孤僻、冷漠，原本温和的人可能变得易激动、暴躁。情感障碍： 部分患者会出现抑郁、焦虑等情绪问题，表现为情绪低落、兴趣减退、紧张不安等。有的患者还可能出现幻觉、妄想等精神症状，比如凭空看到不存在的东西或者坚信一些不切实际的想法。
运动功能方面的症状
行走不稳： 患者走路时步态蹒跚，左右摇晃，容易摔倒，这是因为小脑等部位受到影响，导致平衡和协调功能障碍。肢体震颤： 可能出现手部不自主的震颤，尤其是在做精细动作时震颤更加明显，随着病情发展，震颤可能会波及到下肢等部位。肌张力异常： 有的患者会出现肌张力增高，表现为肢体僵硬，活动不灵活；也有少数患者肌张力降低，肢体变得松软。
日常生活能力方面的症状
穿衣洗漱困难： 患者可能在穿衣时分不清衣服的前后、左右，洗漱时不能正确地进行刷牙、洗脸等动作。进食呛咳： 病情较严重时，患者吞咽功能受到影响，进食时容易出现呛咳，甚至可能导致吸入性肺炎等并发症。大小便失禁： 到疾病晚期，患者可能失去对大小便的控制能力，出现大小便失禁的情况，生活完全需要他人照料。