流行性感冒（简称流感）是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，潜伏期通常为1~7天，多为2~4天。
流感的症状表现
全身症状：
高热：体温可迅速升高至39~40℃，甚至更高，一般持续3~5天。全身酸痛：包括头痛、肌肉痛、关节痛等，全身乏力明显，患者会感觉疲惫不堪，严重影响日常生活和工作。
呼吸道症状：
咳嗽：多为干咳，程度可轻可重，严重时会影响睡眠和休息。流涕、鼻塞：鼻腔分泌物增多，出现流涕现象，同时伴有鼻塞，呼吸不畅。部分患者还可能出现咽痛，吞咽时疼痛加重。
其他症状：
儿童表现：儿童患流感时症状可能更明显，除了上述全身和呼吸道症状外，还可能出现呕吐、腹泻等胃肠道症状，婴幼儿可能仅表现为发热、拒食等。老年人表现：老年人患流感后病情往往相对较重，更容易出现肺炎等并发症，而且恢复时间可能较长，还可能导致原有基础疾病加重，如心血管疾病患者可能出现病情波动。
流感的传播特点
传播速度快：流感病毒主要通过空气中的飞沫传播，传染性很强，在人群密集的场所如学校、幼儿园、办公室等容易迅速传播。人群普遍易感：不同年龄、性别、职业的人对流感病毒都普遍易感，尤其是儿童、老年人、孕妇以及患有慢性基础疾病的人群，感染后发生重症的风险更高。
与普通感冒的区别
病因：普通感冒多由鼻病毒、冠状病毒等引起，而流感是由流感病毒引起。症状严重程度：流感的全身症状更重，如高热、全身酸痛等明显，普通感冒全身症状相对较轻，主要以呼吸道卡他症状为主，如流涕、鼻塞等较突出，发热一般为低热或中度热。病程：流感病程相对较长，一般需要1~2周才能逐渐恢复，普通感冒病程较短，通常5~7天可自愈。