丹毒主要是由A族乙型溶血性链球菌感染引起的。细菌通常是通过皮肤或黏膜的细微损伤侵入人体引发发病，比如皮肤擦伤、抓破、昆虫叮咬等都可能成为细菌入侵的途径。
细菌的入侵途径
皮肤破损引发： 当皮肤存在哪怕很微小的破损，像小朋友玩耍时不小心擦伤了皮肤，或者成年人干活时手部磨出了小伤口，这时候A族乙型溶血性链球菌就有可能从这些破损处钻进去，从而引发丹毒。例如，有研究发现，约50%的丹毒患者发病前有皮肤破损史。黏膜病变相关： 鼻腔黏膜有炎症时，比如经常挖鼻孔导致鼻腔黏膜受损，链球菌也能通过这个途径进入体内引发丹毒。还有足癣患者，脚部的真菌感染会使皮肤屏障受损，链球菌也容易趁机侵入，导致下肢丹毒的发生概率增加。
人体自身因素的影响
免疫力低下人群： 老年人由于身体机能衰退，免疫力相对较低，比年轻人更容易患上丹毒。比如60岁以上的老年人，患丹毒的风险是年轻人的2 - 3倍。而患有糖尿病的人，因为血糖控制不佳会影响身体的免疫功能，也容易被链球菌感染引发丹毒。皮肤淋巴循环障碍者： 像有象皮肿的患者，皮肤的淋巴循环出现障碍，使得局部防御能力下降，链球菌就容易在局部滋生繁殖，进而引发丹毒。另外，下肢有静脉曲张的人，血液循环不畅，也为链球菌的入侵和繁殖创造了条件，增加了丹毒的发病几率。
环境因素的作用
卫生条件较差区域： 在一些卫生条件不是很好的地方，人群接触细菌的机会增多，丹毒的发病率相对会高一些。比如在一些贫困地区，由于居住环境潮湿、卫生设施不完善，居民患丹毒的概率比卫生条件好的地区要高。高温潮湿环境影响： 长期处于高温潮湿环境中，皮肤容易出汗，皮肤表面的细菌更容易滋生，而且潮湿的环境会使皮肤的屏障功能减弱，从而增加了链球菌感染引发丹毒的可能性。例如，夏季高温多雨季节，丹毒的发病率会有所上升。