肺癌早期可能出现七大症状，其中咳嗽较为常见，约有一半左右的肺癌患者早期会有咳嗽表现，多为刺激性干咳，无痰或仅有少量白痰。
症状一：咳嗽
持续咳嗽：肺癌早期的咳嗽往往是持续性的，不会轻易缓解。比如有的患者会一直不停地咳嗽，时间可能会持续2 - 3周甚至更久，且一般的止咳药可能效果不佳。刺激性干咳：这种咳嗽没有明显的咳痰，或者只有很少量的白色黏液痰，和普通感冒引起的咳嗽有区别，感冒咳嗽一般还会伴有鼻塞、流涕等其他症状，而肺癌早期的刺激性干咳相对单一。
症状二：咯血
痰中带血：肺癌早期可能会出现痰中带血的情况，血量一般不多，可能只是痰液中带有少量血丝。有的患者早上起来第一口痰里会发现有血丝，这种情况容易被忽视，但需要引起重视。偶尔少量咯血：也有少数患者会出现偶尔的少量咯血，不过咯血的量不会很大，和肺结核等疾病引起的大量咯血不同。
症状三：胸痛
隐痛或钝痛：肺癌早期患者可能会感觉胸部有隐痛或者钝痛，疼痛的部位不太固定，有的在胸部的一侧，有的可能在后背等部位。这种疼痛一般不太剧烈，容易被误以为是劳累或者岔气等原因引起的。间歇性疼痛：疼痛是间歇性出现的，可能隔一段时间疼一下，然后又缓解，不像一些急症那样持续剧烈疼痛。
症状四：发热
低热为主：部分肺癌早期患者会出现低热的情况，体温一般在37.5℃ - 38℃左右。这种低热往往是因为肿瘤组织坏死吸收引起的，和普通的感染性发热不同，一般使用抗生素治疗效果不明显。持续时间不定：发热的持续时间不固定，有的可能持续几天，然后自行缓解，之后又可能再次出现低热。
症状五：气短
活动后加重：早期肺癌患者可能会感觉气短，尤其是在进行体力活动的时候，比如爬楼梯、快走等，气短的症状会更加明显。这是因为肿瘤影响了肺部的正常功能，导致肺部的通气和换气功能受到一定程度的影响。休息时可缓解：在休息的时候，气短的症状可能会有所缓解，但随着病情的发展，气短的症状会逐渐加重。
症状六：声音嘶哑
逐渐出现：肺癌早期如果肿瘤侵犯到喉返神经，可能会导致声音嘶哑，而且这种声音嘶哑是逐渐出现的，不是突然发生的。一开始可能只是感觉说话声音有点变粗或者发音不太清晰，然后逐渐加重。持续不改善：如果是因为肺癌引起的声音嘶哑，一般不会随着普通的治疗（比如休息、吃润喉药等）而改善，需要进一步检查明确病因。
症状七：体重下降
不明原因消瘦：肺癌早期有的患者会出现不明原因的体重下降，在没有刻意节食或者增加运动量的情况下，体重在短时间内（比如1 - 2个月内）下降3 - 5公斤甚至更多。这是因为肿瘤细胞消耗了身体大量的能量，导致患者出现消瘦的情况。食欲改变：部分患者可能还会伴有食欲减退的现象，不想吃东西，进一步加重了体重下降的情况。