阑尾炎的典型症状是转移性右下腹疼痛，起初可能是脐周或上腹部疼痛，数小时（一般6~8小时）后转移并固定在右下腹。约70%~80%的患者有这种转移性腹痛的表现。
腹痛特点：
初期腹痛位置： 阑尾炎早期，疼痛多起始于上腹部或脐周，这是因为阑尾的神经受内脏神经支配，定位不精确。就像内脏神经传递信号时，还没精准定位到阑尾位置，所以先表现为上腹部或脐周的不适。转移过程： 一般经过6~8小时后，疼痛会转移并固定在右下腹。这是因为阑尾的炎症刺激壁层腹膜，壁层腹膜受躯体神经支配，定位准确，所以疼痛固定在右下腹。
其他常见症状：
胃肠道症状： 发病初期常伴有恶心、呕吐，不过呕吐症状一般比较轻微。有的患者还会出现食欲减退的情况。比如有些阑尾炎患者刚发病时会说不想吃东西，还会觉得恶心，偶尔会吐一点胃内容物。全身症状： 早期可能有乏力的表现，随着病情发展，会出现发热，体温多在38℃左右，若阑尾化脓、坏疽、穿孔时，体温可升高至39℃甚至更高。像阑尾穿孔的患者，体温往往会明显升高，同时还可能伴有寒战等表现。
特殊情况的症状表现：
小儿阑尾炎： 小儿阑尾炎症状往往不典型。小儿可能表现为哭闹不安，由于小儿不能准确表达疼痛位置，可能只会用哭闹来示意身体不适。而且小儿阑尾炎发展较快，穿孔率较高。老年人阑尾炎： 老年人对疼痛的敏感性较差，腹痛症状可能不明显，压痛和腹肌紧张也不典型。但老年人阑尾炎病情通常较重，容易延误诊断和治疗。比如有的老年人阑尾炎，腹痛可能很轻微，但阑尾病变却可能已经比较严重了。