肩膀疼、抬手臂困难可能并非仅仅是肩周炎，肩部的其他疾患也会引发这些症状。肩周炎是以肩痛、肩关节活动障碍为主要特点的筋伤，肩关节各方向运动受限，尤其以外展、外旋、背身障碍最为明显，严重者会有扛肩现象。但肩部其他疾患也会导致抬手臂困难。一、冈上肌肌腱炎：多数缓慢发病，有肩外展渐进性疼痛和活动受限，肱骨大结节处或肩峰下会出现压痛。二、肩峰下滑囊炎：会有肩膀疼、抬手臂困难，不过当肩外展至90度时，原肩峰下压痛处压痛可能不明显或消失。此外，其他疾患如肩袖损伤、肩关节周围骨折（包括肱骨外科颈骨折、锁骨骨折、肱骨干骨折、肱骨头骨折、肩关节脱位等），也都可能出现肩膀疼、抬手臂困难的症状。
总结概况提示：肩膀疼且抬手臂困难，不能简单认定为肩周炎，要考虑到多种肩部疾患的可能，应仔细鉴别诊断。