肺结节是一种影像学表现，很多肺结节患者早期可能没有明显症状。部分患者可能会出现咳嗽，大约有10% - 20%的肺结节患者会有刺激性干咳的情况；有些患者会感觉胸闷气短，当肺结节影响到肺部正常的通气功能时就可能出现这种表现；还有些患者会有乏力、低热等表现，少数人可能会在午后出现低热，体温一般在37.3℃ - 38℃左右，持续时间不定。
症状表现因结节性质而异
良性肺结节的症状
炎性结节：如果是炎性肺结节，除了可能有上述提到的咳嗽、胸闷等表现外，还可能伴有咳痰，痰液一般为白色黏液痰，如果合并细菌感染，痰液可能会变黄、变稠。比如由肺炎引发的炎性肺结节，患者可能先有呼吸道感染的前驱症状，如鼻塞、流涕等，然后出现咳嗽、咳痰等症状。错构瘤：错构瘤是比较常见的良性肺结节，很多错构瘤患者没有任何症状，往往是在体检做胸部CT时偶然发现的。只有当错构瘤较大压迫周围组织时，才可能出现胸痛、气短等症状，胸痛一般为隐痛或胀痛。
恶性肺结节的症状
早期恶性结节：早期肺癌导致的肺结节，可能症状不典型，部分人可能还是以咳嗽为主，咳嗽性质可能逐渐加重，从最初的干咳变为刺激性呛咳，且止咳药物效果不佳。也有少数人会出现痰中带血，痰中带少量血丝，偶尔出现一次。中晚期恶性结节：当肺结节发展到中晚期，属于恶性结节时，症状会更明显。患者会有进行性加重的呼吸困难，活动后气短情况加重；体重会明显下降，在没有刻意减肥的情况下，短时间内体重可下降5公斤以上；还可能出现声音嘶哑，这是因为肿瘤侵犯或压迫喉返神经导致的；另外，还可能出现骨痛，如果转移到骨骼，会引起相应部位的骨痛。
不同人群肺结节症状有差异
老年人肺结节症状
老年人的肺结节症状可能不典型，因为老年人的机体反应能力下降。比如老年人患肺结节，可能咳嗽症状不明显，而是以乏力、食欲减退为首要表现，容易被忽视。有的老年人可能只是感觉身体没劲儿，不想吃饭，去检查才发现有肺结节。而且老年人如果有基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，肺结节引发的症状可能会被基础疾病的症状掩盖，导致病情发现较晚。
儿童肺结节症状
儿童患肺结节相对较少见，但如果是儿童患肺结节，症状可能相对更突出。比如感染引起的肺结节，儿童可能会有高热，体温可超过39℃，同时伴有咳嗽、喘息等症状。因为儿童的呼吸道比较娇嫩，肺结节引起的炎症反应可能更剧烈，所以症状相对成人更明显。而且儿童不会准确表达病情，家长要多留意儿童的异常表现，如精神状态差、呼吸急促等情况。