获得性免疫缺陷综合症（艾滋病）是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的慢性传染病。HIV主要攻击人体免疫系统中的CD4+T淋巴细胞，使人体免疫功能逐渐降低甚至缺陷。
传播途径特点
性传播： 是主要的传播途径之一，包括同性和异性之间的性接触。在无保护措施的性行为中，病毒可通过性器官的黏膜等部位传播。血液传播： 输入被HIV污染的血液或血制品，使用被HIV污染且未严格消毒的注射器、针灸针等医疗器械，移植被HIV感染的器官或组织，都可能感染艾滋病。比如在不正规的医疗场所进行有创操作，就存在感染风险。母婴传播： 感染HIV的母亲可在妊娠、分娩和哺乳过程中，将病毒传给胎儿或婴儿。
病程发展特点
急性期： 通常在初次感染HIV后2 - 4周左右出现。部分感染者会出现发热、咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。症状一般较轻，持续1 - 3周后可自行缓解。无症状期： 急性期过后进入无症状期，此期持续时间一般为6 - 8年，但也有短至数月、长达10余年的情况。此期感染者无明显症状，但体内的HIV在持续复制，具有传染性。艾滋病期： 为感染HIV后的最终阶段。患者CD4+T淋巴细胞计数明显下降，多低于200个/μL，HIV血浆病毒载量明显升高。患者会出现各种机会性感染和肿瘤。如肺孢子菌肺炎，表现为发热、干咳、进行性呼吸困难等；还可能出现卡波西肉瘤等肿瘤。
免疫功能特点
HIV不断破坏CD4+T淋巴细胞，导致人体免疫功能逐渐衰退。正常人体的CD4+T淋巴细胞计数一般在500 - 1600个/μL，而艾滋病期患者的CD4+T淋巴细胞计数会持续降低，当低于200个/μL时，人体抵御病原体的能力大幅下降，容易遭受各种病原体的侵袭，引发严重的机会性感染和肿瘤，严重威胁生命健康。